NAME : Wilma Glodean Rudolph

BIRTHDATE : June 23, 1940

BIRTHPLACE : Clarksville, Tennessee

EDUCATION : At first, Wilma was tutored at home by her family because she was crippled. She first began school at the age of seven. In 1947, the schools of the Southern states were segregated -- black students and white students had to attend separate schools. Even though blacks had to pay the same taxes as whites, the schools for black students were usually poorly funded, so they were less likely to have adequate books, teachers, classrooms, or equipment.

In junior high, Wilma followed her older sister Yolanda's example and joined the basketball team. The coach, Clinton Gray, didn't put her in a single game for three years. Finally, in her sophomore year, she became the starting guard. During the state basketball tournament, she was spotted by Ed Temple, the coach for the famous Tigerbells, the women's track team at Tennessee State University. Because Burt High School didn't have the funding for a track team, coach Temple invited Wilma to Tennessee State for a summer sports camp.

After graduating from high school, Wilma received a full scholarship to Tennessee State. Because of all the celebrity she received from her track career, she took a year off from her studies to make appearances and compete in international track events. She returned and received a Bachelor's degree in education, graduating in 1963.

FAMILY BACKGROUND : Wilma Rudolph was born into a large family -- she was the 20th of 22 children! Her parents, Ed and Blanche Rudolph, were honest, hardworking people, but were very poor. Mr. Rudolph worked as a railroad porter and handyman. Mrs. Rudolph did cooking, laundry and housecleaning for wealthy white families.

In 1940 millions of Americans were poor -- our of work and homeless because of the Great Depression. The Rudolphs managed to make ends meet by doing things like making the girls' dresses out of flour sacks.

Wilma was born prematurely and weighed only 4.5 pounds. Again, because of racial segregation, she and her mother were not permitted to be cared for at the local hospital. It was for whites only. There was only one black doctor in Clarksville, and the Rudolph's budget was tight, so Wilma's mother spent the next several years nursing Wilma through one illness after another: measles, mumps, scarlet fever, chicken pox and double pneumonia. But, she had to be taken to the doctor when it was discovered that her left leg and foot were becoming weak and deformed. She was told she had polio, a crippling disease that had no cure. The doctor told Mrs. Rudolph that Wilma would never walk. But Mrs. Rudolph would not give up on Wilma. She found out that she could be treated at Meharry Hospital, the black medical college of Fisk University in Nashville. Even though it was 50 miles away, Wilma's mother took her there twice a week for two years, until she was able to walk with the aid of a metal leg brace. Then the doctors taught Mrs. Rudolph how to do the physical therapy exercises at home. All of her brothers and sisters helped too, and they did everything to encourage her to be strong and work hard at getting well. Finally, by age 12, she could walk normally, without the crutches, brace, or corrective shoes. It was then that she decided to become an athlete.

In 1963, Wilma married her high school sweetheart, Robert Eldridge, with whom she had four children: Yolanda (1958), Djuanna (1964), Robert Jr. (1965), and Xurry (1971). They later divorced.

DESCRIPTION OF ACCOMPLISHMENTS : Wilma Rudolph's life is a story of achieving against the odds. Her first accomplishments were to stay alive and get well!

In high school, she became a basketball star first, who set state records for scoring and led her team to a state championship. Then she became a track star, going to her first Olympic Games in 1956 at the age of 16. She won a bronze medal in the 4x4 relay.

On September 7th, 1960, in Rome, Wilma became the first American woman to win 3 gold medals in the Olympics. She won the 100-meter dash, the 200-meter dash, and ran the anchor on the 400-meter relay team.

This achievement led her to become one of the most celebrated female athletes of all time. In addition, her celebrity caused gender barriers to be broken in previously all-male track and field events.

AWARDS

• United Press Athlete of the Year 1960
• Associated Press Woman Athlete of the Year 1960
• James E. Sullivan Award for Good Sportsmanship 1961 *
• The Babe Zaharias Award 1962
• European Sportswriters' Sportsman of the Year *
• Christopher Columbus Award for Most Outstanding International Sports Personality 1960*
• The Penn Relays 1961 *
• New York Athletic Club Track Meet *
• The Millrose Games *
• Black Sports Hall of Fame 1980
• U.S. Olympic Hall of Fame 1983
• Vitalis Cup for Sports Excellence 1983
• Women's Sports Foundation Award 1984

* indicates first woman to receive the award/invitation

There were other honors as well. In 1963 she was selected to represent the U. S. State Department as a Goodwill Ambassador at the Games of Friendship in Dakar, Senegal. Later that year she was invited by Dr. Billy Graham to join the Baptist Christian Athletes in Japan.

There was one "first" accomplishment that was more special than any of the others, however. For Wilma, the fact that she insisted that her homecoming parade in Clarksville, Tennessee be open to everyone and not a segregated event as was the usual custom. Her victory parade was the first racially integrated event ever held in the town. And that night, the banquet the townspeople held in her honor, was the first time in Clarksville's history that blacks and whites had ever gathered together for the same event. She went on to participate in protests in the city until the segregation laws were struck down.

After retiring from track competition, Wilma returned to Clarksville to live. She taught at her old school, Cobb Elementary, and was the track coach at her alma mater, Burt High School. She replaced her old coach, Clinton Gray, who, tragically, had been killed in an auto accident. But small town life proved to be too conservative after all her worldly experiences. She moved on to coaching positions, first in Maine, and then, Indiana. She was invited to be the guest speaker at dozens of schools and universities. She also went into broadcasting and became a sports commentator on national television and the co-host of a network radio show.

In 1967 Vice-President Hubert Humphrey invited Wilma to participate in "Operation Champ," an athletic outreach program for underprivileged youth in the ghettoes of 16 major cities. She started her own non-profit organization, The Wilma Rudolph Foundation, to continue this kind of work. The foundation provided free coaching in a variety of sports, and academic assistance and support as well.

In 1977 she wrote her autobiography, simply titled, "Wilma." It was adapted as a television movie; Wilma worked on it as a consultant.

In 1997, Governor Don Sundquist proclaimed June 23 as Wilma Rudolph Day in Tennessee.

DATE OF DEATH : Saturday, November 12, 1994, at the age of 54.

PLACE OF DEATH : Wilma died in her home in Nashville, Tennessee. She had been in and out of hospitals for several months after brain cancer was diagnosed. Leroy Walker, president of the U.S. Olympic Committee, said, "All of us recognize that this is obviously a tremendous loss. Wilma was still very much involved with a number of Olympic programs. It's a tragic loss. She was struck with an illness that, unfortunately, we can't do very much about."

READING :

Wilma by Wilma Rudolph. New York: New American Library, 1977.

Wilma unlimited: how Wilma Rudolph became the world's fastest woman by Kathleen Krull; illustrated by David Diaz. San Diego: Harcourt Brace, c1996.

“ Awaken The Giant Within.. “
Optimalkan Potensi Dalam Diri Kita

Manusia adalah ciptaan Tuhan yang paling mulia dan tinggi derajatnya dibandingkan dengan makhluk lainnya. Sewaktu Tuhan menurunkan Adam sebagai manusia pertama ke bumi, Tuhan sudah tahu segala resiko dengan adanya penciptaan manusia. Tuhan tidak memberikan apa-apa ketika Adam & Hawa diturunkan ke bumi. Menurut hikayat, bahkan mereka diturunkan ke bumi ini tanpa sehelai benang pun.

Tapi hari ini, coba Anda perhatikan sekeliling Anda. Manusia berpakaian bagus, lengkap dengan kendaraan, menenteng ponsel canggih kemana-mana, bisa tahu informasi di belahan dunia lain dalam waktu sekejap, dan lain-lain. Apakah itu juga ikut diturunkan Tuhan saat Adam turun ke bumi? Tidak saudara. Tapi bersyukur, Tuhan memberikan satu anugerah yang tiada terhingga nilainya, yaitu kemampuan berpikir dan budi pekerti kepada manusia.

Jadi semua manusia sudah dibekali POTENSI yang sama oleh Tuhan. Salah satunya adalah otak kita. Dan luar biasanya, ternyata kemampuan otak ini menurut penelitian penggunaannya oleh manusia hanya beberapa persen saja. Termasuk Albert Einstein si Jenius pun ternyata hanya baru menggunakan otaknya kurang dari 10%. Bayangkan betapa besar potensi kita sebagai manusia.

Lalu pertanyaannya, kalau semua manusia mempunyai potensi yang sungguh luar biasa, mengapa ada manusia yang sukses, ada yang gagal, ada yang kaya ada yang miskin, ada yang selalu menang dalam persaingan, ada pula yang selalu kalah. Kunci utamanya adalah dari pola pikir manusianya itu sendiri. Banyak orang yang berpikir: "Wah, dia sih memang hebat, tapi saya tidak mungkin bisa seperti dia", maka tanpa sadar orang tersebut telah membunuh potensi dirinya sendiri.
Mengapa orang kurang percaya dengan potensi dirinya sendiri. Ada banyak hal yang menyebabkannya. Mungkin karena kondisi lingkungan sejak lahir, sistem pendidikan yang kurang menunjang kemampuan bersaing, pernah mengalami trauma negatif, atau mungkin karena menderita cacat tubuh, dan sebagainya.

Apa yang sama dari orang-orang berikut?
Lady Diana, Serena Williams, Greg Norman, Michael Jordan, Andre Agassi, Top 500 Fortune CEO, Gorbachev, Nelson Mandela, para Artis, Atlet tingkat dunia dan Presiden lainnya?
Mereka adalah orang2 yang komitmen menggunakan Rumus keberhasilan Optimal (Peak Performance)

Mari kita bahas apa yang dimaksud oleh Anthony Robbins dengan rumus keberhasilan optimal atau Peak Performance, yaitu :

1. Mengetahui apa yang ingin diHASILKAN, yaitu : menentukan dengan tepat apa yang diinginkan (GOAL).
Orang tidak malas! Mereka hanya memiliki tujuan yang IMPOTEN yaitu tujuan yang tidak mengilhami mereka!!! (Anthony Robbins)

2. BERTINDAK, kecuali kalau Anda menginginkan itu tetap tinggal sebagai MIMPI.
Anda harus memilih jenis tindakan yang diyakini mempunyai kemungkinan terbesar dapat menghasilkan apa yang diinginkan. Tindakan yang dilakukan tidak selalu menghasilkan apa yang diinginkan. ITU TANDA ANDA SEDANG BELAJAR... SO JUST DO IT!!

3. Mengembangkan indera perasa untuk mengetahui jenis tanggapannya dan hasil yang diperoleh dari tindakan, dan memperhatikan secepat mungkin apakah akan mendekati hasil atau menjauhinya. Ini adalah tahap EVALUASI.
Anda harus tahu apa yang diperoleh dari tindakan itu, dari perbincangan ataukah dari kebiasaan sehari-hari. Kalau yang diperoleh bukanlah yang diinginkan, perhatikanlah apa yang didapat dari tindakan itu, sehingga dapat belajar dari pengalaman orang. Lalu lakukanlah!!

4. Dapat mengembangkan keluwesan MENGUBAH PERILAKU sampai memperoleh apa yang diinginkan.
Jika melihat orang yang berhasil, anda akan menyadari bahwa mereka mengikuti langkah-langkah ini. Mereka mulai dengan suatu sasaran, karena tanpa sasaran tidak akan dapat mencapainya. Mereka bertindak karena hanya mengetahui tidaklah cukup. Mereka mampu menilai orang lain, untuk mengetahui tanggapan apa yang mereka peroleh, dan tetap beradaptasi, tetap menyesuaikan, tetap mengubah perilaku mereka sampai mereka berhasil.

LAST THING : "Bagi setiap usaha yang disiplin pasti ada hasil yang berlipat ganda"!!

Bergerak

“Sebagian besar orang yang melihat belum tentu bergerak, dan yang bergerak belum tentu menyelesaikan (perubahan).”

Kalimat ini mungkin sudah pernah Anda baca dalam buku baru Saya, “ChaNge”. Minggu lalu, dalam sebuah seminar yang diselenggarakan Indosat, iseng-iseng Saya mengeluarkan dua lembaran Rp 50.000. Di tengah-tengah ratusan orang yang tengah menyimak isi buku, Saya tawarkan uang itu. “Silahkan, siapa yang mau boleh ambil,” ujar Saya. Saya menunduk ke bawah menghindari tatapan ke muka audiens sambil menjulurkan uang Rp 100.000.

Seperti yang Saya duga, hampir semua audiens hanya diam terkesima. Saya ulangi kalimat Saya beberapa kali dengan mimik muka yang lebih serius. Beberapa orang tampak tersenyum, ada yang mulai menarik badannya dari sandaran kursi, yang lain lagi menendang kaki temannya. Seorang ibu menyuruh temannya maju, tetapi mereka semua tak bergerak. Belakangan, dua orang pria maju ke depan sambil celingak-celinguk. Orang yang maju dari sisi sebelah kanan mulanya bergerak cepat, tapi ia segera menghentikan langkahnya dan termangu, begitu melihat seseorang dari sisi sebelah kiri lebih cepat ke depan. Ia lalu kembali ke kursinya. Sekarang hanya tinggal satu orang saja yang sudah berada di depan Saya. Gerakannya begitu cepat, tapi tangannya berhenti manakala uang itu disentuhnya. Saya dapat merasakan tarikan uang yang dilakukan dengan keragu-raguan. Semua audiens tertegun.

Saya ulangi pesan Saya, “Silahkan ambil, silahkan ambil.” Ia menatap wajah Saya, dan Saya pun menatapnya dengan wajah lucu. Audiens tertawa melihat keberanian anak muda itu. Saya ulangi lagi kalimat Saya, dan Ia pun merampas uang kertas itu dari tangan Saya dan kembali ke kursinya. Semua audiens tertawa terbahak-bahak. Seseorang lalu berteriak, “Kembalikan, kembalikan!” Saya mengatakan, “Tidak usah. Uang itu sudah menjadi miliknya.”

Setidaknya, dengan permainan itu seseorang telah menjadi lebih kaya Rp.100.000. Saya tanya kepada mereka, mengapa hampir semua diam, tak bergerak. Bukankah uang yang Saya sodorkan tadi adalah sebuah kesempatan? Mereka pun menjawab dengan berbagai alasan:

“Saya pikir Bapak cuma main-main ............”
“Nanti uangnya toh diambil lagi.”
“Malu-maluin aja.”
“Saya tidak mau kelihatan nafsu. Kita harus tetap terlihat cool!”
“Saya enggak yakin bapak benar-benar akan memberikan uang itu .....”
“Pasti ada orang lain yang lebih membutuhkannya....”
“Saya harus tunggu dulu instruksi yang lebih jelas.....”
“Saya takut salah, nanti cuma jadi tertawaan doang.........”
“Saya, kan duduk jauh di belakang...”
dan seterusnya.

Saya jelaskan bahwa jawaban mereka sama persis dengan tindakan mereka sehari-hari. Hampir setiap saat kita dilewati oleh rangkaian opportunity (kesempatan), tetapi kesempatan itu dibiarkan pergi begitu saja. Kita tidak menyambarnya, padahal kita ingin agar hidup kita berubah. Saya jadi ingat dengan ucapan seorang teman yang dirawat di sebuah rumah sakit jiwa di daerah Parung. Ia tampak begitu senang saat Saya dan keluarga membesuknya. Sedih melihat seorang sarjana yang punya masa depan baik terkerangkeng dalam jeruji rumah sakit bersama orang-orang tidak waras. Saya sampai tidak percaya ia berada di situ. Dibandingkan teman-temannya, ia adalah pasien yang paling waras. Ia bisa menilai ”gila” nya orang di sana satu persatu dan berbicara waras dengan Saya. Cuma, matanya memang tampak agak merah. Waktu Saya tanya apakah ia merasa sama dengan mereka, ia pun protes. ”Gila aja....ini kan gara-gara saudara-saudara Saya tidak mau mengurus Saya. Saya ini tidak gila. Mereka itu semua sakit.....”. Lantas, apa yang kamu maksud ’sakit’?”

”Orang ’sakit’ (gila) itu selalu berorientasi ke masa lalu, sedangkan Saya selalu berpikir ke depan. Yang gila itu adalah yang selalu mengharapkan perubahan, sementara melakukan hal yang sama dari hari ke hari.....,” katanya penuh semangat.” Saya pun mengangguk-angguk.

Pembaca, di dalam bisnis, gagasan, pendidikan, pemerintahan dan sebagainya, Saya kira kita semua menghadapi masalah yang sama. Mungkin benar kata teman Saya tadi, kita semua mengharapkan perubahan, tapi kita tak tahu harus mulai dari mana. Akibatnya kita semua hanya melakukan hal yang sama dari hari ke hari, Jadi omong kosong perubahan akan datang. Perubahan hanya bisa datang kalau orang-orang mau bergerak bukan hanya dengan omongan saja.

Dulu, menjelang Soeharto turun orang-orang sudah gelisah, tapi tak banyak yang berani bergerak. Tetapi sekali bergerak, perubahan seperti menjadi tak terkendali, dan perubahan yang tak terkendali bisa menghancurkan misi perubahan itu sendiri, yaitu perubahan yang menjadikan hidup lebih baik. Perubahan akan gagal kalau pemimpin-pemimpinnya hanya berwacana saja. Wacana yang kosong akan destruktif.

Manajemen tentu berkepentingan terhadap bagaimana menggerakkan orang-orang yang tidak cuma sekedar berfikir, tetapi berinisiatif, bergerak, memulai, dan seterusnya. Get Started. Get into the game. Get into the playing field, Now. Just do it!. Janganlah mereka dimusuhi, jangan inisiatif mereka dibunuh oleh orang-orang yang bermental birokratik yang bisanya cuma bicara di dalam rapat dan cuma membuat peraturan saja. Makanya tranformasi harus bersifat kultural, tidak cukup sekedar struktural. Ia harus bisa menyentuh manusia, yaitu manusia-manusia yang aktif, berinisiatif dan berani maju. Manusia pemenang adalah manusia yang responsif. Seperti kata Jack Canfield, yang menulis buku Chicken Soup for the Soul, yang membedakan antara winners dengan losers adalah “Winners take action…they simply get up and do what has to be done…”.
Selamat bergerak!

Oleh: Rhenald Kasali